Afaceri de la zero. Antreprenoarea care a lăsat Australia pentru a-și deschide o afacere în România

1 ianuarie 2017. Momentul în care Mihaela Toma și soțul ei au decis să emigreze în Australia. Sfârșitul aceluiași an le aducea viza mult dorită. Au vândut tot ce aveau în România, printre care și un business pe care îl aveau la vremea aceea, concentrat pe cadouri corporate. Un an mai târziu, Mihaela se întorcea în România împreună cu cei doi copii, dar fără soț. Ce a urmat?

Pentru că eram lefteră, m-am gândit să încep ceva în imobiliare, căci m-am gândit că este un domeniu în care câștigurile pot veni repede, fără prea mari investiții. Ceea ce am și făcut pentru câteva luni, însă, în toamna lui 2019, am început să primesc cereri pentru cadouri corporate de la foști clienți care aflaseră că m-am întors în țară.” Așa că a început să lucreze la un portofoliu și la un site de prezentare. Rezultatul poartă numele Delicatessen, o platformă de vânzare de produse gourmet – de la ulei de măsline, la ciocolată, miere, ceaiuri, sosuri. Sunt mărci importate din Europa, dar și câteva nume locale, „alese cu grijă”. „Oricum, eu niciodată nu m-am oprit din căutat produse/ branduri deosebite, chiar și în Australia, unde am învățat multe lucruri despre business”, spune Mihaela Toma. A pus la bătaie o investiție de 25.000 de euro, bani împrumutați de la un prieten, iar în 2020 a ajuns la o cifră de afaceri de 300.000 de euro, cu un singur angajat în echipă. Vânzările s-au divizat între cele venite din mediul online – 35% din total, adică persoane fizice care cumpără mici răsfățuri pentru plăcerea personală, ingrediente originale pentru gătit sau cadouri pentru apropiați –, iar restul, împărțit în mod aproape egal între cadouri corporate, din partea companiilor, și reselleri, adică parteneri care revând produsele atât online, cât și offline. „Prețurile sunt medii și mari, în funcție de foarte multe lucruri: brand sau țară de origine, tip de produs, sezonalitate. Încerc să păstrez prețurile la un nivel acceptabil pentru piața românească, iar asta înseamnă ca uneori să păstrez un profit foarte mic, cum este în cazul produselor din Anglia, spre exemplu”, spune Mihaela Toma.

Brandurile sunt totuși din gama premium, astfel că o sticlă de ulei de măsline extravirgin cu aromă de trufe, de 250 de mililitri, ajunge să coste 48 de lei, iar o cutie cu praline belgiene – 90 de lei. Și clienții sunt însă din aceeași sferă. Pe 1 martie 2021, Mihaela aniversează un an de existență a site-ului Delicatessen, o afacere născută așadar aproape odată cu pandemia. La început, s-a gândit mult cum să se promoveze și a învățat tehnici și strategii zi și noapte. „Abia spre sfârșitul lui mai am început să am rezultate și a fost foarte satisfăcător să văd că funcționează. Pentru mine, 2020 a fost un an foarte bun, ținând cont că este un business nou, însă foarte greu, în care am muncit de zece ori mai mult decât în anii anteriori și mi-am văzut copiii mult mai puțin. Pandemia a fost un mare avantaj pentru mine, ca start-up online.” Pentru a-și face simțită prezența în piața brandurilor locale, Mihaela Toma creează acum cutii pentru cadouri, pungi pentru cadouri, carduri și cataloage care să completeze designul deosebit al produselor pe care le importă. Atenția cu care face totul în businessul ei se vede în cei 15% din clienți care tot revin către Delicatessen, pentru „aprovizionare”. „În 2021 este foarte mult de lucru. Aș vrea să mă mut în alt sediu, să angajez cel puțin doi oameni, să-mi extind considerabil portofoliul, să îmbunătățesc site-ul și toată partea de marketing, să optimizez tot ce se poate optimiza.”