Care au fost cele mai mari cutremure înregistrate vreodată în Europa: Bătrânul continent a suferit peste 200.000 de decese din cauza seismelor, la care se adăugat pierderi financiare de peste 250 de miliarde de euro

În fiecare an, mii de cutremure lovesc Europa, însă numai o parte mică dintre acestea ajung să provoace daune infrastructurii și vieții umane. Potrivit The Irish Examiner – care a întocmit recent un raport pe baza cercetărilor unei echipe internaționale de seismologi, geologi și ingineri, împreună cu Serviciul seismologic elvețian și universitatea publică ETH Zurich – Turcia, Grecia, Albania, Italia și România sunt țările cu cel mai mare pericol seismic din Europa, urmate de Austria, Belgia, Franța, Germania, Islanda, Norvegia, Portugalia, Slovenia, Spania și Elveția. TIE a ajuns la concluzia că până și în regiunile cu pericole seismice scăzute sau moderate, cutremurele pot apărea în orice moment și pot provoca daune majore. Cercetătorii au constatat că Europa a suferit peste 200.000 de decese și pierderi financiare de peste 250 de miliarde de euro (210 de miliarde de lire sterline) din cauza cutremurelor din ultimul secol, scrie Quantectum.

Pe 28 decembrie 1908, cel mai distructiv cutremur din istoria Europei a lovit strâmtoarea Messina din sudul Italiei, nivelând orașele Messina din Sicilia și Reggio di Calabria. Cutremurul și tsunami-ul provocat de acesta au ucis aproximativ 100.000 de oameni. Prejudiciul economic a fost semnificativ, deoarece Messina era un important port mediteranean. Pierderile au fost estimate la 88 milioane EUR (116 milioane USD), raportat la moneda de la momentul respectiv.

Seismul, care a înregistrat o magnitudine estimată de 7,5 pe scara Richter, a provocat un tsunami devastator cu valuri de 12 metri, care a cuprins orașele de pe coastă. Cele două mari orașe de pe ambele părți ale strâmtorii Messina – Messina și Reggio di Calabria – au fost distruse în proporție de 90%. Liniile de telegraf au fost tăiate și liniile de cale ferată au fost avariate, împiedicând eforturile de ajutorare. Pentru a înrăutăți lucrurile, cutremurul major din 28 a fost urmat de sute de cutremure mai mici în zilele următoare, dărâmând multe dintre clădirile rămase și rănind sau omorând salvatorii. Pe 30 decembrie, regele Victor Emmanuel al III-lea a sosit la bordul cuirasatului Napoli pentru a inspecta dezastrul, potrivit publicației History.