Coronavirusul ar putea tăia avântul expansionist al lui Putin

Reputația președintelui rus ca tactician de geniu a fost întotdeauna exagerată, se arată într-o opinie a boardului editorial al Financial Times. Decizia acestuia de a declanșa un război petrolier cu Arabia Saudită luna trecută a venit într-un moment extrem de nepotrivit, cu câteva zile înainte ca pan­demia să înceapă să împingă economiile lumii în carantină, reducând cererea de țiței. Mai apoi, Rusia a căzut victimă la rândul ei virusului.

Vladimir Putin a recunoscut că Rusia se află acum în fața unei crize economice mai profunde decât recesiunea din 2009. Prețurile principalului produs de export al țării s-au prăbușit chiar în contextul în care coronavirusul a forțat țara să intre în carantină. FMI estimează că PIB-ul rus s-ar putea contracta cu 5,5% în acest an. Economiștii institutului liberal Gaidar pun declinul la 7-12%, ducând la un deficit bugetar peste cel de 6% asumat de banca centrală a țării. Veniturile de 150 mld. $ din petrol canalizate de Rusia în fondul de zile negre ar putea ajunge să fie cheltuite mult mai rapid decât se estimează.

Între timp, pachetul de stimulente adoptat contra coro­navirusului reprezintă deocamdată sub 3% din PIB, o parte infimă comparat cu cele lansate de majoritatea economiilor dezvoltate. Stimulentele au ca țintă mai degrabă companiile mari, decât firmele mici și familiile, iar cea mai mare parte provin din scutiri de taxe și garanții pentru credite. Alexei Kudrin, fost ministru de finanțe, anticipează că 8 milioane de ruși și-ar putea pierde locurile de muncă. Din moment ce două treimi din cetățeni nu au niciun fel de eco­nomii, suferința ar putea fi dramatică.