Devalorizarea rublei îl ajută pe Putin să-și realizeze visurile

Visul președintelui Rusiei Vladimir Putin de a transforma Soci într-o rivală a stațiunilor de iarnă din Alpi este mai aproape de a deveni realitate în condițiile în care turiștii ruși, a căror putere de cumpărare s-a redus din cauza prăbușirii rublei, se reorientează către stațiunile locale, scrie Bloomberg. Magnatul rus Vladimir Potanin, care a cheltuit aproximativ 2 miliarde de dolari, printre cele mai mari sume cheltuite de miliardarii chemați să contribuie la construirea de pârtii și stadioane pentru Jocurile Olimpice de Iarnă din 2014, intenționează să investească încă 90 de milioane de dolari pentru a crește capacitatea stațiunii de schi Roza Khutor până în 2018. În același timp, Potanin i-a spus președintelui că o extindere mai amplă, care ar putea costa 5 miliarde de dolari, este necesară pentru a transforma stațiunea într-o rivală reală a celor mai mari stațiuni din Europa.

Problemele economice ale Rusiei au ajutat turismul local în condițiile în care deprecierea rublei a urcat costurile călătoriilor peste hotare. Vacanțele internaționale au înregistrat o scădere de peste 30% anul trecut, cel mai pronunțat declin anual din 1998, în contextul în care rubla a pierdut aproximativ 55% de la începutul anului 2014, iar guvernul a interzis vânzarea de pachete de vacanță către Egipt și Turcia. Roza Khutor a câștigat mai mult decât a cheltuit pentru prima dată în istoria sa în acest sezon de iarnă, numărul vizitatorilor crescând cu 33% până la 800.000 de oameni. Numărul de vizitatori a fost atât de mare în ianuarie, încât managementul stațiunii a majorat prețurile pentru a controla influxul. Putin a cerut guvernului să ia în considerare noi extinderi în Parcul Național Soci. Numai două zone din parc sunt adecvate pentru proiecte, iar costul total s-ar putea ridica la 5 miliarde de dolari. Costul nu este singurul obstacol. Grupurile de mediu s-au opus oricărei expansiuni, care ar amenința biodiversitatea și integritatea zonei. CEO-ul stațiunii Roza Khutor, Serghei Bachin, susține însă că unele zonele pot fi folosite în scopuri recreaționale.