În mâinile lui Putin și grâul a devenit o armă. De aceea țările Africii se feresc de Rusia, care a încercat să le impresioneze cu bâta, cu mâncare ieftină și cu promisiuni deșarte

O gloată de câteva sute de oa­meni fluturau steaguri cu culorile Rusiei și scandau Wagner, numele celebrului grup de mercenari rus care a luptat în Ucraina, în timp ce incendiau mașini și atacau sediul central al partidului președintelui Nigerului. Această țară este unul dintre cei mai importanți parteneri ai Occidentului din Sahel, o regiune mare dar instabilă din Africa.

Sau a fost, pentru că președinția liderului provestic Mohamed Bazoum a fost contestată printr-o lovitură de stat. Cu numai câteva săptămâni înainte, Bazoum a primit la el acasă vizita șefului diplomației Uniunii Europene, care încearcă să recupereze mulții ani pierduți și să-și refacă influența economică în Africa. În același timp cu răsturnarea de putere din Niger, președintele rus Vladimir Putin deschidea la Sankt Petersburg, fosta capitală a Imperiului Rus, summitul „economic și umanitar“ Rusia-Africa, descris ca o demonstrație a forței geopolitice a Moscovei.

A fost a doua ediție a evenimentului. La prima, din 2019, au participat reprezentanții de top ai 43 de țări. La cea de săptămâna trecută nu au venit decât 17. Absența lui Moha­med Bazoum este scuzabilă, a fost privat de libertate de către tru­pe militare de elită și oricum nu era prea mare fan al lui Putin. Din contră, Nigerul condus de el era con­si­de­rat de Paris și de Washington un stat stra­tegic în lupta cu tero­rismul islamist, unul dintre cei mai de încredere parteneri ai SUA contra Al Qaeda, Sta­tului Islamic și a organizației militante sectare Boko Haram și ultimul bastion din Sahel în fața expansiunii influenței politice și militare a Rusiei, scrie Politico.