Start-up-ul Orbital Matter, cofondat de un inginer român, a lansat cu o rachetă SpaceX primul său satelit pentru printare 3D direct în spațiu

♦ Replicator 2 a fost lansat prin misiunea Falcon 9 Transporter-17 a SpaceX și va printa 3D structuri rigide pentru panouri solare în vid și microgravitație. ♦ Obiectivul pe termen lung este construirea de panouri solare de clasă megawatt, necesare pentru a alimenta centre de date pe orbită și sateliți de edge computing. ♦ Start-up-ul a atras anterior finanțări de 2,5 mil. euro, inclusiv de la fondul românesc EGV, și ia în calcul România pentru o viitoare fabrică de imprimante 3D.

Start-up-ul de tehnologie spațială Orbital Matter, fondat de inginerul român Robert Ihnatișin alături de Jakub Stojek, a lansat pe 7 iulie 2026 satelitul Replicator 2, la bordul misiunii Falcon 9 Transporter-17 operate de SpaceX. Misiunea are ca obiectiv demonstrarea în premieră a capacității de a printa 3D elemente structurale rigide în spațiu deschis, nepresurizat, cu scopul de a desfășura un panou solar.

Satelitul Replicator 2 este un CubeSat de tip 8U, cu o greutate de aproximativ 13 kilograme, care transportă patru module de imprimante 3D dezvoltate de companie. Tehnologia se bazează pe extrudarea unei rășini fotopolimerice care este întărită cu lumină UV, rezultând un braț rigid de un metru, produs dintr-o singură bucată, fără balamale și fără piese mobile. Două dintre aceste brațe vor desfășura un panou solar flexibil – o demonstrație la scară redusă –, în timp ce celelalte două vor desfășura o antenă și o cameră.