ZF 23 de ani. Ambiții de extindere. Visul de a cuceri piețele externe

Omul de afaceri Octavian Radu, unul dintre cei mai cunoscuți antreprenori locali, are acum în portofoliu mai multe businessuri, printre care lanțul de librării Diverta, producătorul de componente auto Flaro și firma de poștă Pink Post. În ultimii ani el a cumpărat un hotel la Sinaia – Ioana –, a dezvoltat afaceri în agricultură – culturi de afine –, a preluat Bookster (servicii de împrumut de carte) sau Vinexpert (distribuție și retail de vin). Radu a intrat în anii de boom în sectorul restaurantelor cu Vapiano și în modă cu o serie de 10 francize printre care Debenhams sau Mandarina Duck. La momentul acela el avea planuri să iasă peste hotare. Din cauza crizei și a concurenței acerbe, Octavian Radu a ieșit din retail în 2013 după ce a renunțat și la Debenhams, însă a închis treptat toate celelalte afaceri. Și Vapiano a fost închis atunci.

„Visez la extinderea peste granițe de ani de zile. Aveam planuri concrete acum 12 ani, dar le-a năruit criza (anterioară – n.red.). Acum, analizăm să ne extindem cu Bookster, un model de business inovativ și modern, un fel de Glovo pentru cei care doresc să citească, o platformă care unește zeci de biblioteci sau zeci de mii de abonați. Am început să studiem legislația în diverse țări, am intrat în discuții cu jucători locali pentru eventuale achiziții – dar ni s-au părut așteptările lor exagerate – și căutăm un manager potrivit care să ducă Bookster în alte state. Vom începe probabil cu Austria sau Germania, unde eu mă simt – cultural și lingvistic – ca acasă. Ne ajută în acest sens nenumăratele firme multinaționale care apelează deja la serviciile Bookster, oferind acest beneficiu angajaților, o bună referință pentru un start-up la firmele-soră din același grup. Avem sisteme sofisticate construite în ultimii zece ani, inclusiv modele de inteligență artificială, care reprezintă un avantaj competitiv față de cineva care s-ar apuca acum de un business asemănător.

La început, extinderea peste granițe e o mutare riscantă, dat fiind că este plină de necunoscut, dar poate fi câștigătoare dacă succesul din România poate fi reeditat pe o piață mult mai mare. Încercările mele de până acum – cele din 2008 în Ungaria, Moldova și Bulgaria – nu pot să spun că au fost câștigătoare, dar ar fi putut fi dacă nu venea criza.