„500plus“, programul polonez fanion de stimulare a natalității și de ocrotire a familiei, a împlinit cinci ani

Europa este în plin declin demografic. Pe de o parte, ponderea europenilor în populația lumii scade. Pe de alta, în fiecare an începând cu 2012 în statele membre ale Uniunii Europene mai mulți oameni mor decât se nasc. Efectele bombei demografice pot fi devastatoare. Competitivitatea economică și geopolitică se reduce, scade forța de muncă, iar bugetele naționale sunt sufocate de cheltuielile specifice bătrâneții. Occidentul este conștient de decenii de această problemă, căreia nici măcar Finlanda, țara cu cele mai generoase politici pro-familie din UE, nu i-a găsit rezolvare. Problema era cunoscută și în Est, însă fostele state comuniste s-au lovit brusc și violent de ea după aderarea la Uniune, în 2004 în cazul Poloniei și în 2007 pentru România.

Mirajul Occidentului, șansa de a căuta oportunități mai bune, nevoia de schimbare, soarta sau doar curiozitatea au atras și au îmboldit români, polonezi, unguri, cehi și bulgari deopotrivă să plece în statele vest-europene pentru a trăi, munci sau studia acolo. Rezultatul constă, spre exemplu în regiuni din Bulgaria, în depopulări comparabile doar cu cele produse de război în Siria. Unele guverne est-europene s-au simțit obligate să reacționeze. Dacă se vrea să se iasă din capcana venitului de mijloc, economia trebuie să evolueze, să treacă de modelele bazate pe forță de muncă ieftină și investiții străine subvenționate de stat la următorul nivel, unde economia produce bunuri, servicii și tehnologie cu valoare adăugată mare. Este nevoie de forță de muncă instruită, educată și specializată. Or, tocmai acești oameni au plecat și încă mai pleacă, întemeindu-și familii în țări străine. Dar dacă le-ar fi mai ușor să-și crească copiii acasă, ar mai pleca?

În 2016, Polonia a lansat un program special dedicat încurajării natalității și formării familiei, iar pe măsura acumulării de experiență și de rezultate, programul a evoluat. Este vorba de politica „500plus“ prin care mamele primesc 500 de zloți (111 euro) pe lună pentru fiecare copil dacă au mai mult de un copil. Aceeași sumă o primesc și tutorii copiilor, dar și familiile cu venituri mai mici de 800 de zloți pe lună care au un singur copil. Suma crește la 1.200 de zloți dacă copilul are dizabilități.