Aderarea la UE a provocat declinul șantierelor navale din Polonia și Croația. Însă unele dintre ele s-au reorientat și au succes. Industria poloneză este ajutată de comenzile de vase pentru armată, iar cea croată produce superiahturi și nave de croazieră

Una cu deschidere largă la Marea Baltică și cealaltă cu 1.777 kilometri de litoral la Marea Adria­tică, Polonia și Croația au fost înainte de liberalizarea economiilor etaloane ale industriei construcției și reparației de vapoare nu doar în regiune, ci și în Europa.

Puternic subvenționate de stat, pentru că erau mari angajatori, șan­tierele navale au fost sacrificate pentru ca aceste țări să poată intra în Uniunea Europeană, unde dom­neș­te principiul concurenței loiale. Sa­crificiile au fost sub forma privatiză­rilor sau falimentelor. Industria nu și-a mai revenit niciodată la gloria din perioadă comunistă, dar supra­viețuiește. În Croația problemele sunt încă mari.

În Polonia, șantierele navale par să-și fi găsit un rol în noua economie. Sectorul luxului și cel militar le aduc comenzi. Angajatorii polonezi au ajuns până acolo încât se plâng că nu găsesc oameni pe care să-i angajeze. „Industria construcției de vapoare din Polonia – o poveste de succes“, sună titlul unei analize mai vechi.