Combinația dintre geopolitică, ciclul investițional și accentul strategic pus pe diversificare înseamnă că era gazelor ieftine s-a încheiat. Și odată cu ea, iluzia că gazele din Golf vor readuce sectorul energetic european la starea în care se afla înaint

Incapacitarea instalațiilor de procesare și export de gaze naturale lichefiate ale Qatarului, care contribuie cu 15% la comerțul global cu GNL, din cauza distrugerilor provocate de bombarda­mentele iraniene și oprirea facilităților de GNL din Australia din cauza unor furtuni teribile au cauzat în ultimele zile o penurie acută de combustibil pe piețele internaționale. Prețurile au crescut. Sunt unii analiști care cred că această nouă criză a gazelor naturale este mai gravă decât șocul petrolier cauzat de războiul din Orientul Mijlociu. Câțiva atenționează că era gazelor ieftine a apus, indiferent de cât de repede se încheie conflictul și de deznodă­mântul lui.

Că este penurie de gaze sau că acestea au ajuns la prețuri prohibitive o arată faptul că în mai multe țări din Asia, printre care Coreea de Sud, Filipine, Vietnam și Thailanda, cărbu­nele, cel mai poluant combustibil, ia locul gazelor în producerea de electricitate. Nu este o măsură disperată. Cărbunele este de obicei parte integrantă a planurilor de urgență ener­getică în Asia.

Apoi, săptămâna trecută QatarEnergy, unul dintre cei mai mari exportatori de GNL din lume, a declarat forță majoră în privința onorării unor contracte de furnizare pe termen lung cu clienți din Italia, Belgia, Coreea de Sud și China. Din cauza bombardamentelor iranie­ne, compania nu mai poate produce și expedia GNL. Forță majoră au declarat și unele compa­nii de petrol din Kuwait și Bahrain. Pe piețele asiatice, prețurile gazelor naturale au sărit în sus cu peste 140% din 28 februarie, ziua în care au început atacurile SUA și ale Israelului asupra Iranului, care a închis strâmtoarea Ormuz din Golful Persic și lasă să treacă pe acolo doar anumite vapoare.