Cum funcționează mașinăria de lobby de milioane de dolari a Corporate America

Când Comcast a auzit zvonuri că pre­șe­dintele Barack Obama se pregătește să înăsprească regulile de reglementare a serviciilor de internet, mașinăria de influență a grupului de servicii prin cablu s-a pus în mișcare, scrie The Wall Street Journal.

CEO-ul Brian Roberts a sunat-o pe Valerie Jarrett, un consilier de top de-al lui Obama. El i-a cerut informații și a avertizat-o că Comcast se opune unor astfel de modificări. Jarrett nu a divulgat nimic și efortul disperat de lobby a eșuat. Câteva zile mai târziu, Obama a cerut „cele mai dure reguli posibile“ pentru a se asigura că furnizorii de internet tratează egal tot traficul pe internet.

Veștile au luat Comcast prin surprindere. Compania susține că dacă este pusă în aplicare, propunerea președintelui ar putea pune în pericol investițiile în afacerile din domeniul internetului și va pune sub semnul îndoielii logica fuziunii de 45 de miliarde de dolari cu Time Warner Cable. Comcast desfășoară la Washington una dintre cele mai mari operațiuni de lobby, cheltuind 17 milioane de dolari în 2014, mai puțin doar decât Google (17,5 milioane de dolari). Eforturile de lobby sunt pe măsura pericolelor. Șeful comisiei antitrust a Senatului american a cerut autorităților de reglementare să cerceteze îndeaproape dacă fuziunea va inhiba competiția. Și președintele Comisiei Federale de Comunicații și-a exprimat îngrijorările că piața de internet de mare viteză duce lipsă de concurență.

Fuziunea cu Time Warner Cable ar cimenta poziția Comcast de cel mai mare conglomerat media și de cablu din SUA. Entitatea nou creată ar controla 40% din piața internetului de mare viteză. Provocările pe care le au în față companii de comunicații precum Comcast la Wa­shing­ton nu se vor reduce prea curând. Companii de tehnologie ca Google și Netfix au devenit forțe puternice de lobby, dar au vederi diferite, inclusiv în privința „neutralității internetului“.