Dependența Arabiei Saudite de firme occidentale de consultanță în gestionarea economiei stârnește nemulțumiri locale

În cea mai mare parte a istoriei sale, ministerul saudit al energiei s-a bazat pentru operațiuni și planning pe un mix de angajați transferați temporar de la compania petrolieră de stat Saudi Aramco și pe firme de consultanță. PwC a ajuns să aibă 2.500 de angajați în Arabia Saudită, cea mai mare parte localnici. Acum, însă, unii oficiali au început să se teamă că ministerele saudite au devenit prea dependente de firme de consultanță occidentale, de la cele Big Four: Deloitte, EY, KPMG și PwC, la firme mai specializate de consultanță.

Asta în condițiile în care în regat nemulțumirea este în creștere cu privire la rolul din ce în ce mai mare jucat de experți din afară în administrarea țării, scrie Financial Times. Riadul a început să recurgă și mai mult la astfel de firme după lansarea în 2016 a unui ambițios program de eliminare a dependenței celei mai mari economii din Orientul Mijlociu de veniturile din petrol. Drept urmare, piața de consultanță a regatului a urcat la un nivel record de 3 miliarde $ anul trecut, aproximativ egală cu cea a Elveției, potrivit Source Global Research, care se așteaptă ca aceasta să crească în continuare foarte rapid. Relațiile strânse dintre Arabia Saudită și firme americane de consultanță din SUA au intrat în atenția Washingtonului în acest an, șefii mai multor astfel de firme fiind chemați să depună mărturie în fața Congresului cu privire la activitatea desfășurată pentru regat. Consultanții argumentează că sumele cheltuite de saudiți pe serviciile lor ajută țara să-și raționalizeze cheltuielile masive pe proiecte uriașe. Cu prețul petrolului în scădere, controlul costurilor a devenit vital pentru ambițiile saudiților.