Opinie Ciprian Lăduncă, Managing Partner LCL Advisory: Recesiunea, criza - testul de maturitate al guvernanței intr-o companie

Recesiunile si diversele crize reprezintă examene de maturitate pentru companii și pentru consiliile de administrație si consiliile de supraveghere (board). În perioadele de creștere, multe decizii pot fi mascate de dinamica pieței, dar în recesiune se vede cu claritate diferența dintre companiile cu strategie, structura și disciplină și cele care se bazează doar pe trendul pieței.

In astfel de momente, din experiența mea de advisor și membru în consilii de administrație, primul reflex este mereu același: sa reducem costurile! Sigur că implementarea cat mai rapidă a unei măsuri de eficientizare este de preferat, dar analiza temeinica prealabilă nu trebuie omisă. Am văzut companii care au aplicat tăieri uniforme, de exemplu 10% din toate categoriile de cheltuieli, afectând compania pe termen mediu prin reducerea bugetelor de marketing și a personalului din vânzări, adică exact forța care poate face diferența într-o perioadă mai puțin favorabilă. În schimb, acolo unde boardul și managementul au reușit să protejeze investițiile cu impact în viitor și să elimine doar ceea ce era redundant, tranziția prin perioada de criză a fost mai rapidă și mai puțin dureroasă. Elemente redundante în structura de costuri există în aproape toate companiile, este nevoie doar de analiză serioasă, voință, eliminarea barierelor și oameni puternici și motivați care să facă acest efort.

Bineinteles ca, din nou, cashflow-ul devine elementul central in toate deciziile. Când clienții întârzie cu plata facturilor, costurile diverse cresc, iar proiectele și vânzările scad, fluxul de numerar este primul impactat. O analiză riguroasa si detaliată de lichiditate pentru o perioadă de cel puțin 3 luni devine prioritară. In acelasi timp, este cunoscut faptul că recesiunile creează oportunități rare: evaluări mai scăzute pentru achiziții, șansa de a renegocia acorduri comerciale și posibilitatea de a intra pe nișe de business mai reziliente. Am văzut companii care au ieșit din criză consolidate tocmai pentru că au avut curajul să facă pași pe care alții nu i-au făcut, de exemplu: contractarea de specialiști în M&A, identificarea de oportunități, reașezarea si restructurarea diverselor poziții bilanțiere, inclusiv a finantarilor bancare, vânzarea de active sau afaceri conexe.

Rolul boardului devine mai important în criză, prin ședințe mai dese, analize informațiilor relevante, testarea mai multor ipoteze de business și solicitarea de stres-test continuu. Dacă membrii de board au fost selectați corect, diversitatea lor de experiențe și independența de gândire aduc o perspectivă pe care managementul, prins în presiunea zilnică, nu o mai poate vedea. Am lucrat în consilii unde un administrator cu experiență bancară a anticipat corect riscul de lichiditate, unde un alt coleg, cu profil operațional, a semnalat vulnerabilitatea unui lanț de aprovizionare sau unde un coleg cu background de financiar si audit a atras atenția asupra evoluției stocurilor de marfă versus volumul estimat al vânzărilor. În momente de criză, un board alcătuit din profesioniști autentici este un câștig net. Cum spun adesea, doar câteva idei inovative care ies din sala de consiliu pot aduce acel avantaj competitiv ce repoziționează compania pe un traseu corect.