Producătorul de locomotive electrice Softronic din Craiova va produce în acest an opt locomotive electrice pentru operatorii privați și va moderniza alte șase

Anul a debutat în forță pentru compania Softronic, singura fabrică producătoare de rame și locomotive electrice din Europa de Est, controlată de patru antreprenori români, care a primit o finanțare de aproape 32 de mil. de euro de la Banca Transilvania pentru modernizarea a 19 lo­co­motive electrice pentru  compania de stat CFR Călători. Deja prima locomotivă a trecut prin teste iar cea de-a doua era aproape modernizată.

Contractul, în valoare totală de 100 de milioane de euro, a fost atribuit prin achiziție publică în cadrul Programului de modernizare și achiziții de material rulant, finanțat prin PNRR. Acesta este prima licitație organizată de compania de stat CFR Călători pentru modernizarea de locomotive din bani PNRR. Compania Softronic a fost singurul ofertant, a intrat în locitație în colaborare cu compania Reșița Reductoare și Regenerabile. Contractul include pe lângă modernizare și asigurarea de servicii de mentenanță.

Cererea pentru călătoriile pe calea ferată în România, măsurată în kilometri parcurși per pasager, este mult mai redusă comparativ cu alte țări. Media UE-27 este de 650 km/pasager/ an, în timp ce acest indicator este cu 66% mai mic în România, potrivit Programului de Transport. Viteza comercială medie a trenurilor de călători este de 46 km/h la nivel de rețea, ceea ce arată o deteriorare acută a infrastructurii feroviare. Astfel transportul feroviar este „neatractiv și „necompetitiv“, așa cum se arată în  Programul de Transport 2021-2027. Doar pe magistralele principale viteza ajunge la 70 km pe oră.