SUA și Canada sunt în război comercial

Războiul comercial a revenit în America de Nord. Prim-ministrul canadian, Mark Carney, sfidător și eroic, a declarat acest lucru după zile de negocieri despre taxe vamale cu administrația Trump. A ales în cele din urmă „fără acord” și a promis că guvernul său va răspunde cu aceeași monedă măsurilor aplicate de SUA, scrie Financial Times. În lume persistă convingerea că vârful global al conflictului taxelor vamale a trecut, dar faptul că președintele american, Donald Trump, pune mâna pe jucării noi și strălucitoare – taxele vamale impuse Canadei implică obscura Secțiune 338 – înseamnă că el are întotdeauna puterea de a face ce vrea. În cazul Canadei,  lista ridicolă de cerințe a lui Trump a făcut alegerea lui Carney mult mai ușoară. Piesa de rege-filosof jucată de Carney la Davos, în ianuarie, când a profețit o ordine internațională postamericană, în urma muncii sale remarcabile de anul trecut în confruntarea cu amenințările comerciale ale lui Trump, este cu siguranță suficientă pentru a-i aduce sfințenia. Discursul prim-ministrului canadian din weekendul trecut, după întreruperea discuțiilor, a fost clar și elocvent, iar publicul canadian îl susține ferm pe politician. Dar acesta s-ar putea să fi avut noroc. Mesajele Canadei din perioada premergătoare negocierilor au înclinat spre faptul că geografia este destinul comerțului. Carney însuși, revenind asupra poziției sale de la Davos, a subliniat importanța relației comerciale dintre SUA și Canada. Doug Ford, premierul combativ al provinciei Ontario, care l-a criticat pe Trump anul trecut cu o reclamă televizată antiprotecționistă în care îl cita pe fostul președinte american Ronald Reagan, a revenit la apelul său anterior pentru o „Fortăreață America de Nord” în comerț.

Pete Hoekstra, ambasadorul SUA în Canada, de obicei greu de impresionat, a declarat că a fost plăcut surprins. 

Diplomația canadiană în perioada premergătoare discuțiilor nu a fost deloc sigură, episodul Podului Internațional Gordie Howe peste granița dintre SUA și Canada, din Ontario și Michigan, fiind un exemplu. Podul a fost finalizat în această vară, după opt ani de lucrări de construcție, dar la începutul acestui an Trump a cerut pe nepusă masă o parte din veniturile din taxele de drum, în ciuda faptului că acesta fusese finanțat de Canada. Carney a provocat supărare în rândul publicului canadian făcând concesii opace care, în orice caz, nu au fost suficiente pentru a îmbuna Washingtonul. În cele din urmă, Canada a organizat singură ceremonia de deschidere a podului. Un set de cerințe bine elaborate și specifice în cadrul negocierilor comerciale l-ar fi pus pe Carney într-o poziție dificilă, oferindu-i doar opțiuni neplăcute. Se pare că Canada era pregătită să accepte taxe permanente în anumite sectoare, în loc să ceară revenirea la taxele zero de dinainte de Trump, și să convină asupra unor reguli de origine mai stricte pentru a forța o parte mai mare din lanțul de aprovizionare auto transfrontalier în SUA. Acestea ar fi provocat consternare pe plan intern și acuzații de trădare. Din fericire pentru Carney, a venit lovitura acțiunilor de intimidare ale administrației Trump, care a introdus o mulțime de noi cerințe în ultimul moment. Se pare că SUA au cerut eliminarea cerințelor de promovare a limbii franceze – probabil solicitări ale Quebecului privind etichetarea produselor în limba franceză și cote pentru conținutul în limba franceză pe platformele digitale. Au existat rapoarte conform cărora SUA doreau acces exclusiv la mineralele critice ale Canadei, lucru despre care Carney a spus că nu se va întâmpla niciodată, și că SUA doreau să atragă Canada mai strâns pe orbita lor comercială prin restricționarea dreptului Ottawa de a semna acorduri cu alte țări. Toate acestea au transformat imediat dilema politică a lui Carney într-una evidentă. Nu a avut nicio reținere în a respinge acordul și a promite în schimb contramăsuri. Trump poate că a încercat să se joace de-a dezbină și cucerește în Canada, dar a reușit doar să unească și să întărâte. Asemenea unei mafii care nu știe ce face, SUA i-au făcut unui adversar o ofertă pe care aceasta nu poate decât să o refuze.