ZF 25 de ani. Dieselgate: cum și-a spălat Volkswagen păcatele și a schimbat viitorul întregii industrii auto europene

A fost nevoie de un scandal enorm pentru ca guvernele Europei și întreaga industrie auto, după caz, să îmbrățișeze sau să accepte electricitatea ca următorul pas în evoluția mașinii. Dieselgate a început în 2015 în SUA, unde autoritățile au descoperit că Volkswagen, cel mai mare constructor auto din lume, a trișat la testele de poluare cu autovehiculele sale, pe atunci cu motoare pe benzină și motorină. Scandalul a zguduit și transformat industria europeană, iar schimbările de tendință produc efecte economice și sociale în cascadă. Spre exemplu, mai multe state europene au închis accesul centrelor orașelor pentru mașini cu combustie internă, UE va interzice comercializarea de mașini diesel și pe benzină noi în viitorul apropiat, iar Ungaria și Polonia, cu ajutorul investițiilor străine, se transformă în superputeri europene ale producției de baterii pentru mașini electrice.

Cu Dieselgate explodându-i în față, VW s-a trezit sub asediul acuzațiilor și publicității negative. Devenise cel mai păcătos dintre constructorii auto. Executivilor companiei nu le-a luat mult ca să-și dea seama că trebuie să schimbe ceva rapid. În octombrie 2015, la doar o lună de la izbucnirea scandalului, directorii s-au întâlnit la sediul din emblematica uzină Wolfsburg pentru a autoriza dezvoltarea unei platforme universale care să servească drept bază pentru o gamă mai mare de modele electrice. Deciziile de atunci au dat roade. VW are în plan să investească 35 de miliarde de euro – cât îl costă Dieselgate – în construirea mai multor fabrici de baterii, în instalarea unei rețele globale de stații de încărcare pentru mașini electrice și să angajeze 10.000 de ingineri de software pentru dezvoltarea de noi tehnologii și soluții pentru condus autonom. VW poate deveni astfel a doua cea mai mare companie de software din Europa. Are printre cele mai binevândute modele electrice din Europa și este în fruntea unei competiții în care au intrat toți producătorii auto europeni. Este o transformare la care nimeni nu se gândea acum zece ani.